El primer encuentro juvenil tuvo lugar con Juan Pablo II, que convocó a los jóvenes el Domingo de Ramos y al ver que la asistencia superó todas las expectativas, decidió institucionalizarlo. Habían nacido las Jornadas mundiales de la juventud o JMJ. El siguiente encuentro fue en Portugal con una asistencia de más de un millón de personas.
El evento comenzará con una procesión desde la Plaza de San Pedro al Centro Internacional Juvenil "San Lorenzo", el sábado a las 18:00. El domingo a las 18:15, en el mismo centro juvenil, se celebrará una misa.