Cada 11 de febrero, la Iglesia recuerda a la Virgen de Lourdes. La fecha conmemora la primera aparición de la Virgen a Bernardita Soubirous en 1858, en la gruta de Massabielle, en el sur de Francia. Desde entonces, Lourdes se ha convertido en un lugar de peregrinación para millones de personas de todo el mundo.
Durante la audiencia en el Aula Pablo VI, el papa saludó a los más de 7.000 fieles presentes y, frente a la imagen de la Virgen de Lourdes, encendió una vela y cantó junto a todos el Ave María, en un momento de oración y recogimiento que llenó la sala.